Тампа-Бэй Лайтнинг - Миннесота Уайлд — прогноз на матч на 8 октября
Подопечные Джона Купера минувший сезон выступили ниже своих возможностей, конкретно, в регулярном чемпионате коллектив выглядел неплохо и занял первое место в конференции по оборонительным действиям, однако в плей-офф они уже в первом раунде уступили Монреалю (3:4) и выбыли из турнира. При этом они предпочитали сдержанную игру и никогда за семь матчей не пропускали более трёх шайб, тогда как в нападении выступали слабовато, забросив свыше двух голов лишь дважды.
В летнее межсезонье Лайтнинг постарались сохранить ядро состава, слегка усилились, однако даже несмотря на это, в четырёх товарищеских матчах одержали победу лишь однажды, а ещё трижды вновь не смогли забросить более двух шайб. Так начался и регулярный чемпионат, когда команда потерпела поражение (1:5) от Рейнджерс, причём "молнии" нанесли всего 24 броска по воротам соперника, но снова подвели реализация бросков.
Тем не менее, в последних двух турах Тампа продемонстрировала качественную оборону, что позволило ей одержать победы над Вашингтоном (3:1) и Филадельфией (4:1), а Андрей Василевский сыграл во всех трёх матчах, отразив 90% бросков и показав надёжность на уровне 2.05.
Большинству их очных противостояний присуща высокая интенсивность и зрелищность, однако следует учесть, что обе команды обладают отличными защитными навыками, а также сильными вратарями. Тем не менее, атака у них порой функционирует недостаточно эффективно, поэтому у Тампы наблюдается серия из четырёх матчей подряд, в которых суммарно заброшено не более шести шайб, аналогичная ситуация сложилась и у Миннесоты – восемь матчей подряд завершились без превышения шести голов.
Стоит отметить, что в текущем регулярном чемпионате ставки на тотал меньше (6.5) проходили практически во всех матчах обеих команд, учитывая высокий уровень защиты и надёжную игру голкиперов, маловероятно ожидать от них высокой результативности. Таким образом, главной сильной стороной обоих клубов является оборона и вратарские позиции, следовательно, ставка на тотал меньше (6.5) представляется наиболее целесообразной.