ПАОК - Бранн — прогноз на матч на 20 августа
Греческий клуб потерпел поражение в финале Кубка Греции, занял лишь третье место в Суперлиге минувшим сезоном. Ризван Луческу покинул пост тренера, уступив его Алессио Лиши, которому едва удалось избежать вылета в низший дивизион с клубом Осасуна, однако спасение пришло благодаря Эльче. Новый итальянский специалист приступил к работе в Греции, одержав победу над киевским Динамо в квалификационном раунде Лиги Европы (2:0, 3:2), хотя вылет от Андерлехта явно не соответствовал ожиданиям команды из Салоники (0:1, 2:3). Стоит отметить, что в ответной встрече дисквалификация постигла Живковича и Еремеева, что негативно сказалось на составе атакующей линии при матче с Бранном. Неожиданным сюрпризом для болельщиков стала недавняя передача ключевого игрока команды Янниса Константелиаса в Дортмунд за сумму свыше 20 миллионов евро. Поклонники клуба устроили акцию протеста возле офиса руководства, выразив недовольство этим трансфером. Таким образом, в предстоящей встрече с норвежцами команда лишилась трех ключевых исполнителей.
Несомненно, несмотря на статус фаворита, по ряду причин я оцениваю ПАОК выше положенного уровня. Клуб переживает период адаптации под руководством нового наставника, о чем свидетельствует противостояние с Андерлехтом. На данный момент у темно-белых еще далеко до идеальной синхронизации действий. Кроме того, удаление Живковича и Еремеева снизило атакующие возможности команды из Салоники в первом матче с норвежцами, а уход Константинлиаса, являвшегося основным созидателем атак, существенно ослабил общую игровую мощь коллектива. У Лиши пока не было достаточно времени, чтобы подобрать замену лидеру и проверить ее эффективность на практике, поскольку сделка была заключена совсем недавно. Следовательно, возмущение болельщиков должно повлиять на боевой дух команды перед визитом представителей Бергена. В свою очередь, норвежцы пребывают в самом разгаре своего текущего сезона, их форма и тонус игры находятся на высоком уровне, им удалось одолеть кипрский Аполлон со счетом 2:1 в основное время. Ранее, зимой, на своем поле они сыграли вничью с ПАОКом (1:1), и теперь коллективу Хорнеланда по силам повторить аналогичный результат, учитывая текущие трудности греческого клуба.