АПИА Лейхгардт - Мельбурн Виктори — прогноз на матч на 18 августа
Футбольный коллектив под руководством Франко Паризи сохраняет уверенное преимущество в турнирной таблице дивизиона НПЛ Новый Южный Уэльс, имея преимущество в четыре очка над ближайшим соперником за четыре тура до завершения сезона, следовательно, путёвка в стадию полуфиналов плей-офф практически гарантирована, и теперь команде предстоит сконцентрироваться на борьбе за выход в полуфинал Кубка Австралии.
У этой команды наилучший показатель среди всех участников лиги по числу забитых голов (62 гола набрано в 28 матчах, что означает средний показатель более двух голов за игру), при этом лучшим бомбардиром выступает Пресли Ортиз, которому удалось поразить ворота 19 раз и он занимает второе место в списке лучших бомбардиров лиги. Однако серьёзной проблемой остаётся защита, поскольку пропускается 33 гола, что лишь третье худшее значение в чемпионате, уступая только командам Сидней Юнайтед и Маркони Сталлионс, которые пропустили 20 и 21 гол соответственно.
В настоящее время АПИА Лейхгардт ведёт серию из восьми подряд проведённых матчей без поражений, шесть из которых завершились победой. Ранее в рамках национального кубка АПИА одержала победу над клубом Пенинсула со счётом 2:1 на своём поле, а затем сумела пройти по серии пенальти команду Сидней Юнайтед, несмотря на то, что в заключительной части встречи играла в меньшинстве.
Следует признать, что игроки Мельбурн Виктори в настоящий момент испытывают недостаток игрового опыта, необходимого для успешного противостояния с командами более низкого уровня, особенно учитывая тот факт, что им предстоит встретиться с лидером дивизиона, обладающим весьма солидной атакующей мощью.
Ранее эти две команды уже играли друг против друга, причём произошло это в рамках 1/8 финала Кубка Австралии в 2018 году, и тогда АПИА Лейхгардт одержал победу со счётом 3:2. Также важно учесть, что АПИА ранее приходилось нелегко проходить каждый раунд Кубка, однако ей всегда удавалось забивать как самой, так и своим соперникам, и ставки на «ОЗ - да» обычно проходили успешно, включая единственный случай личной встречи между этими командами.
Несмотря на то, что формально фаворитом является Мельбурн Виктори, следует учитывать, что клуб сейчас испытывает нехватку игрового времени, что может негативно отразиться на его действиях, особенно в оборонительных построениях. Напротив, АПИА демонстрирует стабильную форму, не потерпев поражение восемь матчей подряд, и недавно выиграла у клуба СД Рэйдерс со счётом 3:1, хотя соперник также сумел отличиться. Учитывая такую высокую результативность обеих команд, разумнее всего поставить на вариант «ОЗ - да», предполагая равную борьбу.